Es ist einer der ältesten Frauenberufe der Welt: Hebamme. Das erste Hebammenlehrbuch wurde 117 von Soranos von Ephesos verfasst. Bereits von der Mutter des griechischen Philosophen Sokrates ist bekannt, dass sie Hebamme war. Er selbst verglich die Arbeit dieser Frauen mit seiner pädagogischen Lehre der Mäeutik und liefert damit eine recht treffende, noch heute gültige Umschreibung der Aufgabe von Hebammen. Danach erreicht eine Person Erkenntnis, indem sie durch geeignete Fragen veranlasst wird, Einsicht zu einem Sachverhalt selbst zu „gebären“. Der oft verwendete Begriff „Entbindung“ kann deshalb auf das alte Hebammen-Handwerk nicht angewendet werden.

Denn die Hebamme entbindet Mitnichten das Kind. Vielmehr unterstützt sie die Frau auf dem Weg dies selbst zu tun. Ihr kommt die Rolle des Aufnehmens (Hebamme =Hev(i)anna: Ahnin, die das Kind aufhebt/hält) zu. Gleichzeitig ist sie als „weise Frau“, die Expertin für die physiologische Geburt. Sie beurteilt den Entwicklungs- und Gesundheitszustand von Mutter und Kind während Schwangerschaft, Geburt und auch im Wochenbett, kann krankhafte Verläufe erkennen und notwendige Maßnahmen veranlassen. An dieser zentralen Rolle der Hebammen für Schwangere, Gebärende, Wöchnerinnen und ihre Kinder hat sich bis heute im Prinzip nichts geändert.

Ihr Wissen machte die Hebammen im Laufe der Jahrhunderte immer wieder zum Ziel unbegründeter Ängste und Anfeindungen. Sie wurden verfolgt und auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Gleichzeitig bekamen Ärzte und damit Männer immer mehr Einfluss auf Schwangerschaft und Geburtshilfe. Sie verfassen Lehrbücher und legen Regeln für den Ablauf von Geburten fest. Zunächst müssen sie dabei noch auf Schilderungen von Hebammen zurückgreifen. Lange war es ihnen selbst nicht gestattet bei Geburten zugegen zu sein, oder Frauen „dort“ zu berühren.

Mit der Entwicklung des Arztwesens und dem gesellschaftlichen Aufstieg des Arztes zum geachteten Mitglied der Gesellschaft, setzt in der „zivilisierten Welt“ eine Art feindliche Übernahme der bisherigen Hebammendomäne ein. Ende des 19. Anfang des 20. Jahrhunderts lässt sich die Frau, die es sich leisten kann, von Ärzten entbinden. Narkosen sind dabei durchaus üblich. 

Die damals noch unbekannten Folgen mangelnder Hygiene führen in den Kliniken zu einer hohen Sterblichkeit bei Mutter und Kind. Die Geburtsverläufe sind komplizierter, als die jener „armen“ Frauen, die Zuhause im Kreise erfahrener Frauen und Hebammen entbinden. Dieses Phänomen ist als Interventionsspirale auch heute noch bekannt. Mehr als 100 Jahre später werden in Deutschland 98 Prozent aller Kinder im Krankenhaus geboren. Die Stellung der Frau in der Gesellschaft spiegelt sich auch in der mangelnden Anerkennung der Professionalität von Hebammen wieder.

Interessanterweise bezieht sich dies nicht allein auf die Bezahlung. Die Meinung von Ärzten zählt auch bei den Frauen oft weitaus mehr, als die der Hebamme, die als Expertin für die Geburt über ein wesentlich tieferes Fachwissen verfügt. Frauen haben verlernt, auf die Kompetenzen der Hebammen zu vertrauen. Stattdessen gelten Ärzte als die Spezialisten für Geburten, die aber für das Erkennen und Behandeln von Pathologien, nicht aber für den zumeist gesunden Verlauf von Geburten ausgebildet sind, Diese Tendenz ist international zu erkennen.

Deutsche Hebammen arbeiten heute zumeist in Kliniken unter ärztlicher Leitung. Obwohl die evidenzbasierte Medizin die Entwicklung der Gesundheit der Bevölkerung maßgeblich vorangetrieben hat, werden die für die Geburtshilfe vorliegenden Daten nur wenig beachtet: Die Betreuung einer Schwangeren während Schwangerschaft, Geburt und Wochenbett durch eine Hebamme im Schlüssel von 1:1 gilt nachgewiesenermaßen als höchstmöglich sichere Betreuung einer gesunden Geburt und beste Voraussetzung zur interventionsarmen Begleitung bei pathologischen Verläufen sowie deren Erkennen.

Die Arbeitssituation für deutsche Hebammen hat sich in den vergangenen zehn Jahren dramatisch verschlechtert. Die Vergütung freiberuflicher Hebammen reicht kaum aus, um die Betriebskosten zu erwirtschaften. Der Anstieg der Kosten für die Haftpflichtversicherung von wenigen hundert auf über 6.200 Euro jährlich für eine geburtshilflich tätige Hebamme, macht eine Berufsausübung wirtschaftlich nahezu unmöglich. Gleichzeitig steigen die Kaiserschnittraten. Jede dritte Geburt ist in Deutschland eine Sectio, obwohl die WHO lediglich 12 bis 15 Prozent für medizinisch notwendig hält. Nur noch acht bis 10 Prozent der Geburten erfolgen ohne medizinische Interventionen. Jede 5. Hebammenstelle bleibt auch an Kliniken unbesetzt. Immer mehr Frauen erfahren seelisch traumatische Geburten, da die Kreißsäle unterbesetzt sind und viele Ärzte die physiologischen Geburtsabläufe nicht mehr kennen. Der Altersdurchschnitt der Hebammen steigt. Besonders Berufseinsteigerinnen verlassen fluchtartig die Kreißsäle.Echte Lösungen fehlen seit Langem. Geburten sind an den Kliniken zum Wirtschaftsfaktor verkommen.

Seit 2010 regt sich nun Protest, der im vergangenen Jahr massiv lauter geworden ist. Familien und Hebammen gehen gemeinsam auf die Straße. Versuchen mit Petitionen und Aktionen die Politik zum Handeln zu bewegen. Über 650.000 Unterschriften sammelten sie allein 2014 in verschiedenen Aktionen. Jüngstes Kind des Protestes ist der kürzlich gegründete Verein „Mother Hood – Bundeselterninitiative zum Schutz von Mutter und Kind während Schwangerschaft, Geburt und im 1. Lebensjahr“, der über seine Internetauftritte über 70.000 Menschen erreicht. Doch die Politik reagiert zögerlich. Gesunde Geburten sind für die Krankenhauslobby und Pharmaindustrie kein Geschäft. Während andere europäische Länder wie Großbritannien oder auch in Skandinavien, dank durch Studien bestätigter Sicherheit, vermehrt wieder auf alternative Geburtsformen im außerklinischen Bereich zurückgreifen, ist die deutsche Gesundheitspolitik nicht einmal in der Lage zumindest die Haftpflichtversicherung für die Berufsausübung der Hebammen abzusichern. Ab 2016 gibt es nach heutigem Erkenntnisstand keinen weiteren Anbieter zur Versicherung geburtshilflicher Tätigkeiten. Dei Folgen dieser Entwicklung sind katastrophal: Das System der Wochenbettbetreuung steht vor dem Aus. Kreißsäle und Geburtshäuser schließen. Die Wege zu den Kliniken werden länger. An eine freie Wahl des Geburtsortes, wie der EuGH dies 2010 in seinem Ternovzsky-Urteil 2010 definiert hat, ist angesichts solcher Umstände gar nicht zu denken. 

Vielmehr müssen wir die Frage stellen, ob Geburtshilfe in Deutschland noch sicher ist.

Die Verliererinnen sind die etwa 18.000 Hebammen - vor allem jedoch die Frauen, welche jährlich rund 670000 Kinder auf die Welt bringen.

Dieser Beitrag wurde von der Organisation Mother Hood zum Thema Frauen und Gesundheit eingereicht.